Ο Άρης επέστρεψε στη Volley League μετά τη σεζόν 2015-2016, κάνοντας μεγάλη ανατροπή στο κατάμεστο Κατσάνειο και με 2-0 νίκες επί του Ηρακλή, κατέλαβε την δεύτερη θέση στην Pre League ανδρών και μαζί το εισιτήριο για τη μεγάλη κατηγορία.
Οι κιτρινόμαυροι ήταν πίσω με 2-0 σετ απέναντι στον Ηρακλή, με τους κυανολευκους να έχουν τρεις ευκαιρίες στην κόντρα μπάλα να πάρουν το ματς στο τρίτο σετ, όμως ο Άρης έμεινε ζωντανός και αφού κατέκτησε το τρίτο σετ ολοκλήρωσε την ανατροπή και επιστρέφει στη Volley League μετά από 10 χρόνια απουσίας.
Ο προπονητής του Άρη, Παναγιώτης Τσότρας μετά την ιστορική νίκη της ομάδας του, σημείωσε: «Στα πλέι οφ τα ψυχικά αποθέματα είναι αυτά που παίζουν τον μεγαλύτερο ρόλο. Θέλαμε να το τελειώσουμε σήμερα για πολλούς λόγους. Δυστυχώς ξεκινήσαμε άσχημα, όμως στη συνέχεια βρήκαμε αυτό που χρειαζόταν και πετύχαμε την ανατροπή. Από τότε που ήρθα, δουλέψαμε λίγο πιο στοχευμένα στο μπλοκ-άμυνα, ίσως και στη νοοτροπία και τη διάθεση, τίποτα παραπάνω. Ήταν μια ομαδική προσπάθεια, από τον Γιάννη Μελκά που ξεκίνησε τη σεζόν και έπειτα από εμένα που ανέλαβα στη συνέχεια. Οι αθλητές λειτούργησαν ως ομάδα. Για μένα προσωπικά, το να ανεβάσω μια ομάδα στη Volley League ήταν στόχος μου και είχα προσπαθήσει να το πετύχω και στο παρελθόν. Δεν τα είχα καταφέρει και το πέτυχα φέτος».
Ηρακλής – Άρης 2-3
Τα σετ: 2-3 (25-22, 25-14, 25-27, 17-25, 09-15)
Διαιτητές: Αβραμίδης, Τσιούλα, Παρατηρητής διαιτησίας: Γεωργιάδης, Παρατηρητής αγώνα: Δεληκωστίδης, Επόπτες: Βασδέκης, Μαλεφκερίδης, Γραμματεία: Μοσχούλα.
Ν.Γ.Σ.Θ. ΗΡΑΚΛΗΣ NEW PALLET (Γιάννης Χαριτωνίδης): Στίγγας, Νοντουζπούρ, Χάνινεν, Αλεξάκης, Μαυροβουνιώτης, Τζιουμάκας / Πηλίτσης (λ), Σδραυκάκης, Σταυρόπουλος, Τζοβάρας, Γκόρτσανιουκ.
Α.Σ. ΑΡΗΣ (Παναγιώτης Τσότρας): Κεσεσίδης, Σιδηρόπουλος, Γιορντάνοφ, Σίφερ, Μούχλιας, Δέρβας / Γκοτσίδης (λ), Παλαιοχωρινός (λ), Αραπάκης, Πέτκοβ, Παξιμαδάκης.
Pre League Ανδρών – Πλέι οφ – Τελικοί ανόδου
Πρώτος αγώνας
Α.Σ. Άρης – Ν.Γ.Σ.Θ. Ηρακλής New Pallet 3-1 (23-25, 30-28, 25-17, 39-37)
Δεύτερος αγώνας
Ν.Γ.Σ.Θ. Ηρακλής New Pallet – Α.Σ. Άρης (0-2 νίκες) 2-3 (25-22, 25-14, 25-27, 17-25, 09-15)
