Ο Κίμι Αντονέλι συνεχίζει να καλπάζει προς τον τίτλο της Formula 1. Ο 20χρονος Ιταλός της Mercedes πανηγύρισε την όγδοη φετινή νίκη στο πρώτο Grand Prix Ισπανίας που φιλοξενήθηκε στο νέο σιρκουί της Μαδρίτης κι έκανε ακόμη ένα μεγάλο βήμα προς την κορυφή.
Μετά από 14 αγώνες, ο Αντονέλι έφτασε τους 292 βαθμούς και πλέον βρίσκεται στο +81 μπροστά από τον δεύτερο της κατάταξης, τον συμπαίκτη του στη γερμανική ομάδα Τζορτζ Ράσελ. Σήμερα, ο Βρετανός περιορίστηκε στην πέμπτη θέση και παρέμεινε στους 211 βαθμούς.
Ωστόσο, η νίκη στη Μαδρίτη δεν ήρθε τόσο εύκολα όσο δείχνει το τελικό αποτέλεσμα. Η καθοριστική στιγμή του αγώνα ήρθε στον 14ο γύρο, όταν το μονοθέσιο του Λανς Στρολ ακινητοποιήθηκε στην πίστα και προκάλεσε Virtual Safety Car. Ο Αντονέλι, όπως και οι Μαξ Φερστάπεν, Ράσελ, εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία και μπήκε αμέσως στα πιτ, χάνοντας ελάχιστο χρόνο.
Ο Λάντο Νόρις, αντίθετα, είχε ήδη περάσει το σημείο εισόδου και δεν μπορούσε να κάνει το ίδιο. Και κάπου εκεί άλλαξαν όλα. Ο Βρετανός της McLaren είχε ξεκινήσει από την pole position και μέχρι εκείνη τη στιγμή έδειχνε να ελέγχει απόλυτα τον αγώνα, έχοντας δημιουργήσει διαφορά μεγαλύτερη των έξι δευτερολέπτων. Αναγκάστηκε, όμως, να περιμένει μέχρι τον 16ο γύρο για να αλλάξει ελαστικά.
Η στάση του κράτησε επτά δευτερόλεπτα και τον έριξε στην πέμπτη θέση. Από εκεί και μετά, η προσπάθειά του να επιστρέψει στη μάχη της νίκης έγινε εξαιρετικά δύσκολη. Ο ίδιος δεν έκρυψε την απογοήτευσή του. «Ένιωθα ότι οδήγησα τέλεια σήμερα. Απλώς η τύχη δεν ήταν με το μέρος μας», είπε χαρακτηριστικά ο Νόρις.
Ο Αντονέλι, από την πλευρά του, πανηγύρισε τη νίκη, αλλά αναγνώρισε πως ο Βρετανός είχε κάνει εξαιρετικό αγώνα. «Είναι καλό που κερδίσαμε, αλλά δεν αισθάνομαι τόσο καλά όσο συνήθως, γιατί πιστεύω ότι ο Λάντο άξιζε τη νίκη», σχολίασε ο Ιταλός.
Ο Φερστάπεν δεύτερος, ο Νόρις τρίτος
Ο Μαξ Φερστάπεν ήταν τελικά αυτός που τερμάτισε δεύτερος, μόλις 4,3 δευτερόλεπτα πίσω από τον Αντονέλι. Ο Νόρις ολοκλήρωσε τον αγώνα στην τρίτη θέση, 0,7 δευτερόλεπτα πίσω από τον Ολλανδό.
Την τέταρτη θέση πήρε ο Σαρλ Λεκλέρ με τη Ferrari. Ο Μονεγάσκος βρέθηκε για αρκετό διάστημα στην κορυφή, όμως αποφάσισε να καθυστερήσει την αλλαγή ελαστικών, περιμένοντας ένα πιθανό Safety Car ή ακόμη και κόκκινη σημαία. Τελικά μπήκε στα πιτ δέκα γύρους πριν από το τέλος κι έχασε έδαφος.
Πίσω του τερμάτισαν οι Λίαμ Λόουσον, Φράνκο Κολαπίντο, Όσκαρ Πιάστρι, Άρβιντ Λίντμπλαντ και Νίκο Χούλκενμπεργκ, που συμπλήρωσε την πρώτη δεκάδα. Όσο για τον Λιούις Χάμιλτον, ο αγώνας τελείωσε νωρίς. Ο Βρετανός εγκατέλειψε μόλις στον έβδομο γύρο, αντιμετωπίζοντας πρόβλημα στα φρένα.
Ντεμπούτο χωρίς το θέαμα που περίμεναν
Το πρώτο Grand Prix στο νέο ημι-αστικό σιρκουί Madring της Μαδρίτης δεν δικαίωσε απόλυτα τις υψηλές προσδοκίες. Οι προσπεράσεις ήταν περισσότερες από όσες περίμεναν αρκετοί πριν από τον αγώνα, όμως συνολικά το θέαμα δεν έφτασε στα επίπεδα που περίμεναν οι φίλοι της Formula 1.
Απογοήτευση υπήρξε και για τους Ισπανούς στις εξέδρες. Ο Φερνάντο Αλόνσο δεν κατάφερε να διεκδικήσει κάτι καλό και τερμάτισε μόλις 17ος, ενώ ο Κάρλος Σάινθ δεν είδε την καρό σημαία.
Για τον Αντονέλι, πάντως, η Μαδρίτη αποδείχθηκε ιδανικός σταθμός. Η όγδοη νίκη του σε 14 αγώνες και το +81 στη βαθμολογία δείχνουν πλέον ξεκάθαρα προς τα πού πηγαίνει η σεζόν.
