Οι LosAngelesChargers επέστρεψαν στη Σαντορίνη την Παρασκευή 16 Οκτωβρίου και διοργάνωσαν NFLFlagFootballCamps στο Δημοτικό Στάδιο Θήρας και στο Δημοτικό Στάδιο Καμαρίου, με τη στήριξη του Δήμου Θήρας. Στα camps συμμετείχαν περισσότερα από 500 παιδιά.
Τα camps υλοποιήθηκαν με τη συμμετοχή της αποστολής των Chargers μαζί με προπονητές της HellenicFlagFootballLeague, και τα παιδιά γνώρισαν το άθλημα στην πράξη. Κάθε συμμετέχων έλαβε αναμνηστικό δώρο.
Η πρωτοβουλία του NFLFlagFootball των Chargers στην Ελλάδα διανύει τη δεύτερη χρονιά της και συνεχίζει να μεγαλώνει, με τη συμμετοχή στο νησί να είναι σχεδόν διπλάσια σε σχέση με πέρυσι. Μέσα από drills και εισαγωγικές προπονήσεις, τα παιδιά έμαθαν τα βασικά του αθλήματος, όπως πάσα, υποδοχή και τράβηγμα του flag. Γνώρισαν παράλληλα τις αξίες του: ομαδικότητα, πειθαρχία, συμπερίληψη και ευγενή άμιλλα. Οικογένειες και φίλοι γέμισαν τις κερκίδες για να τα στηρίξουν, ενώ τα δύο στάδια έγιναν μια γιορτή του αθλήματος.
NFLLegends στο γήπεδο
Στα camps συμμετείχαν τρεις NFLLegends: ο πρωταθλητής SuperBowlStevanRidley, ο Ελληνοαμερικανός linebackerNikoKoutouvides και ο ChargersLegendMelvinGordon.
Η ιστορία του Koutouvides έχει ιδιαίτερη σημασία για τους Έλληνες φίλους του αθλήματος. Γόνος της ελληνικής ομογένειας με ρίζες από την Κεφαλονιά, έφτασε δύο φορές στη μεγαλύτερη σκηνή του αθλήματος και αγωνίστηκε στο SuperBowlXL και στο SuperBowlXLVI.
Ο Gordon, επιλογή πρώτου γύρου των Chargers στο Draft του 2015 και δύο φορές επιλογή για το ProBowl, είναι από τους πιο παραγωγικούς runningbacks στην ιστορία του franchise. Σε πέντε σεζόν με την ομάδα πέτυχε περισσότερα από 4.200 rushingyards και 47 touchdowns.
Για τον Gordon, που επέστρεψε στη Σαντορίνη για δεύτερη χρονιά, τα camps έχουν προσωπική σημασία, αφού η δική του διαδρομή ξεκίνησε από το flagfootball:
«Πέρασα υπέροχα εδώ πέρυσι, ειδικά με τα παιδιά, καθώς μάθαιναν το παιχνίδι. Κι εγώ ξεκίνησα με flagfootball πριν φορέσω ποτέ προστατευτικά, και πιστεύω ότι είναι εξαιρετική βάση για να καταλάβει κανείς το αμερικανικό football. Αγαπώ αυτό το άθλημα και χαίρομαι πάντα όταν έχω την ευκαιρία να μοιραστώ αυτή την αγάπη με τη νέα γενιά».
Για την αυξημένη συμμετοχή, ο Gordon πρόσθεσε: «Είναι συναρπαστικό να βλέπεις πόσα περισσότερα παιδιά είναι εδώ σε σχέση με την προηγούμενη φορά και πόσο γεμάτες είναι οι κερκίδες. Νιώθεις ότι το άθλημα ριζώνει στην Ελλάδα, και χαίρομαι που είμαι μέρος αυτής της ανάπτυξης».
Παράλληλα με τα camps, η αποστολή των Chargers επισκέφθηκε το Ειδικό Δημοτικό Σχολείο Φηρών, που εξυπηρετεί παιδιά με ειδικές εκπαιδευτικές ανάγκες και αναπηρία, και μοίρασε αναμνηστικά δώρα στους μαθητές.
WatchParties σε Σαντορίνη και Αθήνα
Η παραμονή των Chargers στο νησί ολοκληρώθηκε την Κυριακή 18 Οκτωβρίου με watchparty στο SandbluSantorini. Εκπρόσωποι των media και VIP καλεσμένοι από την ελληνική NFL κοινότητα παρακολούθησαν την ομάδα απέναντι στους KansasCityChiefs, σε μια βραδιά γεμάτη κόσμο.
Νωρίτερα μέσα στη σεζόν, η ελληνική NFL κοινότητα και πολλοί καλεσμένοι γέμισαν το HardRockCafeAthens, στην καρδιά της πόλης, για ακόμη ένα watchparty των Chargers.
Τα watchparties δεν είναι απλώς ένας αγώνας σε μεγάλη οθόνη. Πολλοί καλεσμένοι γνωρίζουν το αμερικανικό football μόνο από highlights. Σε ένα watchparty παρακολουθούν ολόκληρο αγώνα μαζί με άλλους fans, κάνουν ερωτήσεις, μαθαίνουν τους κανόνες και βλέπουν πώς εξελίσσεται το παιχνίδι φάση προς φάση. Οι εκδηλώσεις αυτές φέρνουν κάτι νέο στην αθλητική και ψυχαγωγική σκηνή της Ελλάδας, συνεχίζουν τον ενθουσιασμό των flagfootballcamps και φέρνουν το ελληνικό κοινό πιο κοντά στους Chargers και στο NFL.
Συνδυάζοντας εκπαίδευση και ψυχαγωγία, οι Chargers φέρνουν τους Έλληνες φίλους του αθλήματος όλο και πιο κοντά στο παιχνίδι και χτίζουν μια δυνατή NFL κοινότητα στην Ελλάδα: μία σεζόν, ένα camp και ένα watchparty κάθε φορά.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις επόμενες δράσεις των Chargers στην Ελλάδα, επισκεφθείτε το www.chargers.com ή ακολουθήστε το ChargersGreece στα socialmedia:
